Comme dans tant d'autres pays, la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC) est née et s'est développée en Espagne tout au long du XXe siècle. En raison de son caractère jeune, ouvrier et chrétien, elle a toujours été profondément marquée par toutes les contradictions, les peurs et les espoirs de cette période turbulente. D'une part, elle était ancrée dans la tradition catholique espagnole, reconnaissable non seulement dans sa dimension religieuse, mais aussi dans son rôle social, politique et culturel très pertinent. D'autre part, elle a affronté sans complexe les profonds changements, ainsi que les nouvelles réalités et nouveaux défis qui n’ont cessé d’émerger des luttes ouvrières.
Cette double condition l'a placée, pendant tout ce temps, dans une situation d'équilibre délicate, mais très créative et profondément novatrice : elle a toujours voulu faire partie du mouvement ouvrier et de l'Église, sans renoncement ni concessions. Ce militantisme autodidacte et informel a procédé à une lecture de la réalité à travers l'histoire du mouvement ouvrier et de ses luttes contre l'exploitation, et à travers un Évangile libérateur dont la référence est la personne de Jésus de Nazareth.
Mais le fait le plus pertinent à noter ici est que de nombreux jeunes et travailleurs, avec toute l'impatience propre à leur âge et à leur condition, ont trouvé dans la JOC une école de vie qui les a aidés à faire face à leur destin alors qu’émergeaient de nouvelles réalités sociales et culturelles pour lesquelles les vieux modèles du passé n'étaient plus utiles.
Le livre est éminemment descriptif, conservant même le langage documentaire dans lequel il tente de refléter l'histoire de la JOC espagnole et son évolution : une information contextualisée de ce qui s'est passé et des différentes idées, débats, conclusions, attentes, conflits, etc. que les mouvements JOC (Jeunesse Ouvrière Catholique ou Chrétienne), JOC-F (Jeunesse Ouvrière Catholique féminine) et JOC-E (Jeunesse Ouvrière Chrétienne d'Espagne), selon la période, ont élaborés et développés au fil du temps.
L'Asociación Encuentro Educativo Joseph Cardijn (Association de rencontre éducative Joseph Cardijn) est un collectif qui réunit d’anciens militants et militantes jocistes d’Espagne. Dès ses débuts, elle a noué des relations étroites avec la JOC Internationale et l'Association Internationale Cardijn, les invitant à ses réunions en Espagne et participant au Colloque international de 2016 et au Colloque européen de 2019. Conformément à ses objectifs de sauvegarder le patrimoine historique de la JOC d’Espagne et de le mettre à la disposition de la société, l'Association présente ce livre dans l'espoir qu'il servira à regarder l'histoire tout en ayant les yeux tournés vers l’avenir.
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