Dans le contexte de la dictature militaire chilienne (1973-1990), en 1982, à l'âge de 20 ans, Jorge était au chômage et vendait des boules de Berlin à la sortie d'une polyclinique de la ville de Talca, dans la septième région du Chili.
C'est là que commence son parcours au sein de la JOC.
C'est par l'intermédiaire du diacre belge Guido Gossens et de sa compagne Luz María Troncoso qu'il est invité à participer au mouvement de la Jeunesse ouvrière chrétienne. Quelques témoignages et le fait qu'il soit valorisé en tant que jeune travailleur suffisent à éveiller son esprit militant. Il commence à rassembler des jeunes du quartier, certains au travail, d'autres au chômage, formant ainsi le noyau des initiés qui, après avoir mené des actions, parviennent à participer en tant que militants à différentes rencontres et réunions élargies, constituant à leur tour de nouvelles bases qui renforcent le mouvement national.