Par Brian Geronimo
La mission de terrain effectuée au Sri Lanka par le Secrétariat international et l'équipe d'ASPAC en 2024 a constitué une étape cruciale dans la reconstruction et le renforcement de la JOC du Sri Lanka. Suite à sa désignation comme pays prioritaire lors de la réunion de l'Équipe internationale à Bruxelles en juin 2024, la visite visait à évaluer les progrès du plan de reconstruction lancé en 2023, à orienter de nouveaux projets et à préparer les événements internationaux à venir, notamment le centenaire de la JOC en 2025 et le Conseil international en 2026. Malgré des défis tels que le mauvais temps et les problèmes d'emploi du temps, la mission a réalisé des progrès significatifs en reprenant contact avec les groupes de base, en élaborant des plans d'action et en abordant les questions sociales et économiques urgentes auxquelles sont confrontés les jeunes du Sri Lanka.
La situation au Sri Lanka
En 2024, le Sri Lanka a connu une reprise économique fragile après la pire crise financière qu'il ait traversée depuis des décennies. La hausse des prix, les bas salaires et le taux de chômage élevé ont continué à peser sur la population, en particulier sur les groupes marginalisés tels que les femmes et les travailleurs du secteur informel. Le président nouvellement élu, Anura Kumara Dissanayake, a promis des réformes économiques mais il doit relever le défi de s'attaquer aux inégalités structurelles. En outre, le changement climatique a exacerbé les vulnérabilités, avec des événements météorologiques extrêmes affectant l'agriculture et les moyens de subsistance. Face à ces défis, les jeunes du Sri Lanka aspirent à obtenir des emplois décents, des revenus durables et de meilleures conditions de vie.
Les principaux problèmes sont les défis économiques : bas salaires, emploi informel et accès limité à la protection sociale, malgré l'introduction d'un salaire minimum national et d'une politique nationale de protection sociale ; l'impact du climat : hausse des températures, inondations et sécheresses perturbant l'agriculture et les moyens de subsistance ; les inégalités de genre : faible participation des femmes à la population active, disparités salariales et travail de soins non rémunéré.
Visites aux groupes de base
Groupe de base d’Avisawella – Cette communauté, qui dépend de la production de caoutchouc, est confrontée à une baisse de ses revenus en raison de l'évolution des conditions météorologiques et du soutien limité du gouvernement. Un nouveau groupe JOC est en train de se former avec l'aide de l'ancien responsable jociste Dilrukshan Rodrigo. Deux jeunes contacts, Piumi (16 ans) et Harshana (30 ans), ont manifesté leur intérêt pour l'organisation d'un groupe de base et la mobilisation de la jeunesse locale.
Groupe de base de l’Eglise Saint-Antoine, Batagama – Une réunion avec le père Lakfriya a mis en lumière l'importance du soutien des adultes de la JOC pour guider les jeunes leaders. Il a souligné la nécessité d'une aide financière, d'un espace pour les activités et d'une attention particulière à l'autonomisation des femmes. Il est prévu d'organiser un séminaire sur l'autonomisation des femmes en janvier 2025.
Groupe de base de Delathura, Ja-Ela – Ce groupe de base est composé de 11 contacts, principalement des ouvriers d'usine, des étudiants et des travailleurs informels. Les membres ont partagé leur expérience de l'exploitation sur le lieu de travail, notamment les longues journées de travail et l'absence d'avantages sociaux. Le groupe reste motivé pour s'organiser et s'attaquer collectivement à ces problèmes.
Groupe de base de Negombo – Une réunion avec une ancienne responsable de la JOC, Virgini, s'est penchée sur les efforts de reconstruction de cette communauté de pêcheurs. L'accès à une éducation de qualité et la prévalence de la toxicomanie chez les jeunes ont été identifiés comme des défis majeurs. Virgini s'est engagée à aider à organiser un groupe de base en impliquant les jeunes pêcheurs et les travailleurs des aires de séchage du poisson.
Groupe de base de Kalaeliya – Cette localité est un pôle actif pour les activités de la JOC, avec 12 contacts participant à des réunions et des formations. Aruna et Punya, membres du groupe de responsables, pilotent les efforts visant à remédier à l'inadéquation des compétences des jeunes, en insistant sur la nécessité d'une éducation et d'une formation professionnelle gratuites.
Mise en œuvre des plans d'action
Développement des compétences et des moyens de subsistance : La JOC du Sri Lanka s'est associée au centre de ressources Wattala Vidatha pour offrir une formation technique, un soutien aux moyens de subsistance et des débouchés commerciaux aux jeunes travailleurs. Les programmes proposés comprennent des formations professionnelles de courte durée pour aider les jeunes à créer de petites entreprises, l'accès à des outils et à des équipements pour les activités de subsistance, et des foires pour promouvoir les productions locales.
Programmes d'échange de jeunes : Les visites de terrain ont permis aux jeunes de découvrir les réalités des travailleurs dans les usines de vêtements et de caoutchouc. Les participants ont pu se familiariser concrètement avec la confection de vêtements et observer les conditions de travail dangereuses dans la production de caoutchouc, ce qui a favorisé la réflexion critique sur les droits et la sécurité sur le lieu de travail.
Formation : Les équipes de militants ont reçu une formation sur l'organisation des groupes de base à l'aide de la méthodologie Voir-Juger-Agir. L'accent a été mis sur l'analyse de la situation, la conception de plans d'action et la promotion du leadership au sein des groupes de base.
Échange de jeunes : Des jeunes travailleurs et étudiants de différentes régions ont participé à des échanges pour partager leurs expériences et bâtir une solidarité. Des défis communs tels que les bas salaires, la précarité de l'emploi et l'instabilité des revenus ont été discutés. Les participants ont souligné l'importance de l'action collective pour faire face à ces problèmes.
Partage des réalités : Les jeunes ont partagé des témoignages sur leurs luttes, leurs aspirations et l'impact de la JOC qui leur a permis de passer à l'action. Des anciens jocistes ont évoqué le rôle transformateur du mouvement dans leur vie, encourageant les membres actuels à continuer à promouvoir le changement.
Réalisations et projets à venir
Reconstruction des groupes de base : Des progrès significatifs ont été réalisés dans la reprise de contact avec les jeunes travailleurs à Avisawella, Negombo, Delathura et Kalaeliya. Bien que de nombreux groupes de base en soient encore au stade de l'initiation, des activités régulières de mobilisation et de formation sont en train de prendre de l'ampleur.
Partenariats et soutien : La collaboration avec des institutions locales, telles que le centre de ressources Vidatha et l'église Saint-Antoine, a renforcé la capacité du mouvement à relever les défis auxquels sont confrontés les jeunes.
Préparation du Centenaire et du Conseil international : La mission a préparé le terrain pour la participation de la JOC du Sri Lanka au Centenaire et au Conseil international de la JOC, en offrant une plateforme aux jeunes travailleurs pour réfléchir à leurs réalités et célébrer l'héritage du mouvement.
Autonomisation des femmes et lutte contre les inégalités : L'organisation de séminaires sur l'autonomisation des femmes et la publication de documents de sensibilisation sont prévus pour faire mieux entendre la voix des groupes marginalisés et susciter une participation plus large.
Conclusion
La mission de terrain au Sri Lanka a mis en évidence la résilience et la détermination de la JOC du Sri Lanka à reconstruire et à renforcer sa base. Grâce aux efforts de collaboration, aux programmes de développement des compétences et au soutien continu du Secrétariat international et de l'équipe ASPAC, le mouvement a tous les atouts en main pour autonomiser les jeunes travailleurs, relever les défis systémiques et créer un avenir plus radieux pour les jeunes du Sri Lanka. Les résultats de la mission illustrent le pouvoir transformateur de la solidarité, de l'action et du leadership au sein de la JOC.
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